Jonge kinderen die te dik zijn krijgen meer calorieën binnen dan ze nodig hebben door foute voedingsadviezen. De formules waarop deze adviezen zijn gebaseerd blijken er fors naast te zitten. Het energieverbruik van kinderen blijkt twintig procent lager te zijn.
Bestaande formules berekenen de hoeveelheid energie die kinderen op 3- tot 4-jarige leeftijd in rust verbruiken niet goed. Zij overschatten dit energieverbruik met 8 tot 19 procent. Juist bij jonge kinderen met overgewicht geven de formules een te hoge inschatting van wat het kind nodig heeft. Voedingsadviezen die van deze formules gebruikmaken, kunnen dan juist leiden tot nog meer overgewicht. Dit blijkt uit het proefschrift van UMCG-onderzoeker Anna Sijtsma. Haar onderzoek maakt deel uit van de GECKO-studie. De bestaande formules om het energieverbruik in rust te schatten zijn vooral gebaseerd op het gewicht van het kind. Maar volgens Sijtsma hangt het werkelijke energieverbruik samen met de hoeveelheid spieren, de vetvrije massa. Kinderen met overgewicht hebben relatief meer vetmassa dan slanke kinderen. Daarom komt Sijtsma tot de conclusie dat de formules vooral voor de kleinere en heel jonge kinderen het energieverbruik te hoog inschatten. Voedingsadviezen die op de formules zijn gebaseerd, kunnen dan voor nog meer overgewicht zorgen. Op basis van de gegevens van 759 kinderen stelde Sijtsma verder vast dat een korte slaapduur, meer tijd achter een beeldscherm en een televisie op de slaapkamer kunnen bijdragen aan overgewicht bij kinderen van 3 en 4 jaar. Meer of minder buiten spelen had op deze leeftijd nog geen invloed. (Bron: UMCG)
